«La felicidad en casa del pobre dura poco».
Aparentemente así le ha pasado al mundo del atletismo con la Grand Slam Track, la ambiciosa liga que prometía revolucionar el deporte y parece haber terminado en cuestión de meses, sumida en deudas y promesas incumplidas.
Lo que comenzó como una propuesta innovadora liderada por el medallista olímpico Michael Johnson, hoy enfrenta una crisis financiera que amenaza su continuidad en el futuro.
La liga tuvo un arranque llamativo con eventos en Kingston, Miami y Filadelfia. Atletas de talla mundial participaron, el formato de competencia directa prometía espectáculo, y las bolsas de premios eran mucho más generosas que las del tradicional circuito de la Liga Diamante. Pero el brillo duró poco: la última parada, que sería en Los Ángeles, fue cancelada por falta de fondos y problemas logísticos, y pronto se destapó que Grand Slam Track debe alrededor de 13 millones de dólares en pagos a los atletas.
Entre las afectadas está la dominicana Marileidy Paulino, campeona mundial y medallista olímpica, a quien se le adeudan 200 mil dólares por haber ganado las dos últimas paradas celebradas.
Marileidy fue una de las principales figuras de la liga, y sacrificó incluso su presencia en el debut de los 400 metros femeninos en la Liga Diamante para enfocarse en Grand Slam Track. Su decisión pudo haberse basado el compromiso económico, pues esta nueva liga ofrece al ganador de cada parada 100 mil dólares, mientras que Diamante, solo diez mil.
